Столетие Аляскинской железной дороги

Автор: Эми Ньюман, 5 июня 2023 г. Журнал, Транспорт

Коби Брок | Аляска железная дорога

100 лет пассажирам, грузоперевозкам и недвижимости

Увидев мельком Аляскинскую железную дорогу, пробирающуюся на юг к Сьюарду или пересекающую Ураганное ущелье между Талкитной и Денали-парком, ее пассажиры фотографируют из вагона со стеклянным куполом или из смотровой площадки под открытым небом, и вы будете склонны думать, что это железная дорога. Это всего лишь еще одна часть туристической головоломки Аляски.

Но железная дорога Аляски, которая в этом году отмечает свое 100-летие, — это нечто гораздо большее. Последняя железная дорога с полным спектром услуг в стране, это жизненно важный элемент инфраструктуры, который в прямом и переносном смысле поддерживает движение Аляски. Каждый год железная дорога перевозит туристов и местных жителей, доставляет грузы и развивает свои обширные владения недвижимостью, что приносит пользу как железной дороге, так и экономике Аляски.

«Железная дорога — это очень-очень большое дело для жителей Аляски… с точки зрения пассажирских, грузовых перевозок и недвижимости», — говорит президент и главный исполнительный директор Alaska Railroad Corporation Билл О’Лири, который в 2013 году стал первым аляскинцем, занявшим эту должность на протяжении всей жизни. . «Для Аляски очень важно иметь такую ​​инфраструктуру».

«Сложность того, что нам 100 лет, заключается в том, что у нас есть часть первоначальной инфраструктуры… Ее поддерживают в хорошем состоянии, но на это уходит много ухода и питания, так что это было нашим приоритетом в последнее время и в будущем».

—Билл О'Лири, президент и генеральный директор Alaska Railroad Corporation

Инфраструктура, обеспечивающая комбинированные пассажирские и грузовые перевозки по железной дороге, включает 656 миль пути; 170 мостов и водопропускных труб; 793 грузовых и пассажирских вагона; железнодорожные станции в Сьюарде, Уиттиере, Анкоридже и Фэрбенксе; 10 железнодорожных депо; и 36 000 акров земли.

«Люди склонны думать о железных дорогах так: «Как странно, как в 19 веке», но сегодня во многом это обусловлено передовыми технологиями», — говорит О'Лири. «Совершенно невероятно, что такое современные железные дороги. Это больше не железная дорога твоего дедушки».

Официальное открытие Аляскинской железной дороги состоялось 15 июля 1923 года, когда президент Уоррен Дж. Хардинг вбил в Ненану золотой козырь, что означало окончание строительства. Но история путей тянется к 1903 году, когда Центральная железная дорога Аляски построила первую железную дорогу в Южно-Центральном районе. Железная дорога со штаб-квартирой в Сьюарде простиралась на 50 миль к северу; семь лет спустя она была переименована в Северную железнодорожную компанию Аляски и продлена еще на 21 милю до Керн-Крик, недалеко от Гирдвуда.

В 1914 году федеральное правительство, стремясь получить доступ к внутренним месторождениям полезных ископаемых, минуя частную железную дорогу, ведущую из Кордовы, выделило 35 миллионов долларов на строительство и эксплуатацию железной дороги Аляски. В рамках проекта железнодорожные пути были расширены от Сьюарда до железнодорожной станции Танана-Вэлли в Фэрбенксе, а штаб-квартира переехала в Шип-Крик, который стал городом Анкоридж.

Будучи железной дорогой с полным спектром услуг, AKRR обслуживает как пассажиров, так и грузы. Ни одна другая железнодорожная компания в стране до сих пор не делает и то, и другое.

Гленн Аронвитс | Аляска железная дорога

Первым прибыльным годом для железной дороги стал 1938 год, и во время Второй мировой войны прибыль продолжала расти, поскольку по железной дороге доставлялись военные и гражданские грузы и материалы. Обслуживание вагонных барж из Уиттьера началось в 1962 году, а в 1964 году последовало железнодорожное судно. Служба железнодорожных судов, которой управляет компания Lynden Alaska Marine Lines, позволяет перегружать железнодорожные вагоны непосредственно с поезда на баржу в Сиэтле для транспортировки на железнодорожную станцию. док Уиттьера; Затем вагоны загружаются непосредственно с баржи на железную дорогу для доставки в любой пункт назначения по маршруту железной дороги.

В 70-е годы «железная дорога была в очень плохом состоянии, она разваливалась», — говорит Джим Кубиц, вице-президент по недвижимости и инфраструктуре компании Alaska Railroad. «Федералы хотели от этого избавиться».

«Он создан так, чтобы пахнуть, ощущаться на вкус и ощущаться как частная промышленность, но он по-прежнему во многом принадлежит государству… По большому счету, мы зарабатываем деньги старомодным способом — мы идем и зарабатываем их».